俄罗斯国际生态安全科学院教育学部院士，俄罗斯科学院院士。毕业于罗斯托夫大学，学习历史、哲学和语言学。他是伟大卫国战争的参与者，被授予两项荣誉。1945年，他以上尉的身份在东普鲁士被捕并被判处8年监禁。1957年获得平反。1962年以前，在梁赞学校教授物理和数学。

1962年，凭借短篇小说《伊万·杰尼索维奇的一天》，他被苏联作家联盟接纳。

1969年，被苏联作家联盟除名。

1974年，由于《古拉格群岛》第一卷在国外出版，他被剥夺了苏联国籍，并被驱逐到德国。

1976年以前居住在苏黎世，1976年后前往美国。

1994年，回到俄罗斯，并荣获诺贝尔文学奖。